Tras Marruecos, los siguientes países son Gambia, Argelia, Senegal y Mali
España ha superado la barrera de los 20.000 menores extranjeros no acompañados (menas) y jóvenes inmigrantes extutelados, una cifra que ha experimentado un crecimiento muy acusado en los últimos cuatro años. De acuerdo con datos oficiales del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, a septiembre de 2025 había 20.116 extranjeros de entre 16 y 23 años con autorización de residencia en vigor. Esto supone un aumento del 155% respecto a 2021, cuando el número se situaba en 7.878 personas.
En términos absolutos, el país cuenta actualmente con 12.238 jóvenes inmigrantes más que hace cuatro años. La edad media ronda los 19 años, lo que pone de manifiesto que este fenómeno no se limita únicamente a menores de edad, sino que se extiende y consolida en el grupo de jóvenes adultos.
Un colectivo mayoritariamente masculino
El perfil demográfico de este grupo es claramente desigual por sexos. Según reconoce el propio Ministerio, el 94% son varones, mientras que solo el 6% son mujeres. Este dato refleja una realidad muy distinta a la imagen de migración familiar o equilibrada que suele acompañar al discurso institucional sobre las políticas migratorias.
Marruecos, principal país de origen
En cuanto a la procedencia, Marruecos continúa siendo el país de origen mayoritario, con 10.921 personas, lo que representa más de la mitad del total. A continuación se sitúan Gambia (2.567), Argelia (2.063), Senegal (1.680) y Mali (580). Aunque el peso porcentual de los inmigrantes marroquíes ha descendido —del 76% en 2021 al 54% en 2025—, siguen encabezando ampliamente la lista.
Cambio en la distribución por edades
El informe también pone de relieve una evolución significativa en la estructura de edad. En junio de 2021, los jóvenes de 16 y 17 años representaban el 27% del total; en septiembre de 2025, ese porcentaje se reduce al 17%, a pesar de que el número absoluto de menores ha crecido un 62,7%.
El aumento más notable se concentra en la franja de 18 a 23 años, que pasa de 5.720 personas en 2021 a 16.606 en 2025, lo que supone un incremento del 190%. Esto indica que el sistema no solo acoge a menores, sino que mantiene de forma estable a un amplio colectivo de jóvenes inmigrantes cuya atención y sostenimiento dependen de los recursos públicos.
Dificultades para la integración laboral
Desde el Ministerio se subraya que el 97% de los menas de entre 16 y 17 años dispone de una autorización temporal de residencia y trabajo. No obstante, reconoce que la integración laboral efectiva resulta complicada, ya que este permiso no siempre aparece reflejado de manera explícita en la tarjeta de residencia, lo que limita en la práctica el acceso real al mercado laboral.
