Desde el pasado año 2015, el expresidente del gobierno ha viajado medio centenar de veces al país sudamericano
El expresidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, realizó durante años viajes periódicos a Venezuela acompañado del empresario Julio Martínez Martínez, actualmente investigado en el llamado caso Plus Ultra. Parte de esos desplazamientos se efectuaron en aeronaves facilitadas por el Ejecutivo de Nicolás Maduro, según distintas informaciones publicadas en el medio El Mundo.
Viajes frecuentes a Caracas en el marco de la mediación política
Desde 2015, cuando inició su papel como mediador entre el chavismo y la oposición venezolana, Zapatero habría viajado en numerosas ocasiones a Caracas. Aunque en los primeros años los desplazamientos fueron más intensos, a partir de 2018 se redujeron a uno o dos viajes anuales.
En ese periodo comenzó a ser habitual la presencia de Julio Martínez Martínez, empresario vinculado a la aerolínea Plus Ultra Líneas Aéreas. Testimonios citados en la investigación apuntan a que ambos coincidían en vuelos y reuniones en destino, lo que ha despertado el interés judicial en el contexto del rescate público concedido a la compañía.
El caso Plus Ultra y el rescate de 53 millones de euros
El foco de la investigación se sitúa en el rescate aprobado por el Gobierno español en 2021, por un importe de 53 millones de euros con cargo a fondos públicos. La ayuda fue solicitada inicialmente por el presidente de la aerolínea, Julio Martínez Sola, y respaldada por un informe financiero que justificaba necesidades de liquidez.
Julio Martínez Martínez figuraba como asesor externo de Plus Ultra con la misión de gestionar incidencias ante autoridades venezolanas. Por estos servicios habría percibido cerca de 460.000 euros entre 2020 y 2025. De forma paralela, el expresidente también recibió una cantidad similar por trabajos de consultoría internacional a través de su sociedad mercantil.
En diciembre, el Juzgado de Instrucción número 15 de Madrid ordenó la detención del empresario por un presunto delito de blanqueo de capitales. La causa permanece bajo secreto mientras se analizan operaciones financieras vinculadas a la compañía aérea.
Pagos bajo análisis judicial
Las diligencias tratan de esclarecer si los pagos realizados responden a servicios reales de asesoramiento o si podrían estar relacionados con gestiones para facilitar el rescate público de Plus Ultra. Tanto el empresario como el exmandatario han defendido la legalidad de sus actuaciones y niegan cualquier vínculo irregular con la concesión de la ayuda estatal.
Entre los elementos investigados figura un contrato que contemplaba un bonus del 1% en caso de lograrse con éxito la obtención del rescate. Aunque el documento existía, según el propio Martínez, nunca llegó a ejecutarse.
Conexiones empresariales y financieras en Venezuela
La investigación también examina préstamos internacionales y la relación de la aerolínea con empresarios venezolanos vinculados al entorno económico del chavismo. En ese contexto, se analizan operaciones realizadas a través de sociedades radicadas en distintos países y la participación de entidades financieras extranjeras.
Plus Ultra ha defendido que recurrió al asesor investigado para resolver trámites operativos en Venezuela, como gestiones aduaneras o autorizaciones administrativas, destacando su capacidad de interlocución con el Gobierno de Maduro.
Comparecencias en el Senado
El caso volverá a debatirse esta semana en el Senado, donde están previstas nuevas comparecencias relacionadas con el rescate de la aerolínea. El objetivo es aclarar las circunstancias en las que se concedieron los 53 millones de euros y determinar si existió algún tipo de irregularidad administrativa o financiera.
Mientras la Justicia decide sobre la posible prórroga del secreto de sumario, el caso Plus Ultra continúa generando repercusión política y mediática en España, especialmente por la implicación de figuras relevantes y las conexiones internacionales del expediente.
