Investigadores de la URV han identificado un posible vínculo entre el consumo de antioxidantes y la prevención del deterioro de la unión neuromuscular, un fenómeno asociado al envejecimiento que afecta a la fuerza y la coordinación motora.
El estudio, realizado por el grupo Unidad de Histología y Neurobiología (UHNeurob) en colaboración con MoBioFood, ambos de la Universitat Rovira i Virgili (URV), analizó cómo envejecen las sinapsis entre neuronas y músculos, y cómo una dieta rica en compuestos antioxidantes puede mitigar este proceso.
Envejecimiento y pérdida de fuerza: lo que ocurre dentro de nuestros músculos
A medida que envejecemos, las sinapsis neuromusculares —los puntos de comunicación entre nervios y músculos— se degradan. Este deterioro afecta la transmisión de señales nerviosas, provocando pérdida de reflejos, coordinación y fuerza.
La doctora María Ángeles Lanuza, investigadora de la URV, explica que estas uniones intentan adaptarse modificando las moléculas implicadas en la neurotransmisión: “Las sinapsis tratan de compensar los fallos que genera la edad, pero existen límites en su capacidad de regeneración”, detalla.
El papel del estrés oxidativo
El estudio identifica el estrés oxidativo —una acumulación de radicales libres que dañan las células— como un factor determinante en la pérdida de comunicación neuromuscular.
Para comprobar si una intervención dietética podía ayudar, el equipo administró a ratas envejecidas extracto de semillas de uva, rico en proantocianidinas, uno de los antioxidantes más potentes conocidos.
Los resultados mostraron una mejora significativa en la liberación de neurotransmisores y una recuperación parcial de la función sináptica.
Según Lanuza, “estos hallazgos apoyan la idea de que una dieta rica en antioxidantes puede convertirse en una estrategia natural para favorecer un envejecimiento neuromuscular saludable”.
Qué alimentos incluyen antioxidantes potentes
Los investigadores recomiendan incorporar en la dieta diaria alimentos ricos en compuestos antioxidantes naturales:
- Frutas del bosque (arándanos, moras, frambuesas)
- Uvas y vino tinto (en moderación)
- Té verde
- Cacao puro
- Aceite de oliva virgen extra
- Verduras de hoja verde
Antioxidantes y envejecimiento saludable
Más allá de los resultados en animales, los autores subrayan que el mantenimiento de la salud neuromuscular depende de la combinación entre dieta y ejercicio físico regular, factores clave también para prevenir la sarcopenia (pérdida de masa muscular).
Estudios científicos que respaldan los hallazgos
Este artículo se basa en los siguientes estudios revisados por pares:
- Balanyà-Segura M, Polishchuk A, Just-Borràs L, Cilleros-Mañé V, Silvera C, Jami-ElHirchi M, Pinent M, Ardévol A, Tomàs M, Lanuza MA, Hurtado E, Tomàs J.
Protective effects of grape seed procyanidin extract on neurotrophic and muscarinic signaling pathways in the aging neuromuscular junction.
Food & Function, 2025; 16(9): 3575–3590.
https://doi.org/10.1039/d5fo00286a - Balanyà-Segura M, Polishchuk A, Just-Borràs L, Cilleros-Mañé V, Silvera C, Ardévol A, Tomàs M, Lanuza MA, Hurtado E, Tomàs J.
Molecular Adaptations of BDNF/NT-4 Neurotrophic and Muscarinic Pathways in Ageing Neuromuscular Synapses.
International Journal of Molecular Sciences, 2024; 25(15): 8018.
https://doi.org/10.3390/ijms25158018
