Carlos Alcaraz conquista el Masters 1000 de París por primera vez, amplía su palmarés y salda las cuentas pendientes con el rival que le apartó del último US Open. El español, de 23 años, se impuso este domingo a Ben Shelton en la capital francesa, después de un encuentro marcado por la potencia del saque estadounidense y la capacidad de reacción del murciano en los momentos decisivos.
Alcaraz conquista el Masters 1000 de París y agranda su palmarés
El tenis español vuelve a celebrar un título en París. Carlos Alcaraz ha levantado su noveno trofeo de categoría Masters 1000 tras superar a Ben Shelton en dos mangas, por 7-6(5) y 7-5. El murciano incorpora a su historial uno de los grandes torneos que todavía no había conseguido ganar.
La victoria supone también un nuevo éxito para España en una competición que llevaba catorce años sin conquistar un tenista nacional. El último había sido David Ferrer, campeón en 2012. Ni siquiera Rafa Nadal, que acumuló numerosos títulos sobre las pistas de París, consiguió imponerse en este Masters 1000.
Alcaraz alcanza además los 29 títulos individuales en el circuito ATP, según los registros de la competición. Su triunfo llega apenas una semana después de coronarse en Viena y confirma su recuperación deportiva tras los problemas de muñeca que le mantuvieron varios meses alejado de las pistas.
Una revancha pendiente desde el US Open
La final tenía un precedente que añadía tensión al enfrentamiento. Shelton había eliminado al español en los cuartos de final del US Open, después de una batalla de cinco sets que terminó con victoria estadounidense en el desempate definitivo.
Aquella derrota seguía presente en la memoria del murciano. Antes de disputar la final parisina, Alcaraz reconoció que quería tomarse la revancha y corregir los errores cometidos en los momentos determinantes del partido de Nueva York.
El encuentro escondía otro ingrediente. Juan Carlos Ferrero, antiguo entrenador de Alcaraz, dirigirá a Shelton a partir de 2027. La incorporación del técnico español al equipo del estadounidense añadía interés a un duelo entre dos jugadores que figuran entre los mejores del circuito.
Esta vez, el desenlace favoreció a Alcaraz. El español resistió las dificultades iniciales y encontró la fórmula para neutralizar a un rival que había demostrado meses atrás que podía derrotarle.
Alcaraz conquista el Masters 1000 de París tras resistir seis bolas de rotura
El primer set exigió paciencia y sangre fría. Shelton salió dispuesto a imponer su servicio y aprovechó las imprecisiones iniciales del español para generar oportunidades de rotura.
El estadounidense llegó a disponer de un 0-40 con el marcador en 2-1 a su favor. Alcaraz respondió con determinación y mantuvo su saque pese a encontrarse contra las cuerdas.
No fue la única ocasión de peligro. Shelton acumuló seis bolas de rotura durante la primera manga, pero el murciano consiguió salvarlas todas. También el estadounidense resistió las dos oportunidades que tuvo Alcaraz para romperle el servicio.
Sin ventajas para ninguno, el set desembocó en el desempate. Allí cambió la dinámica. Los restos adquirieron protagonismo y Shelton comenzó a pagar sus errores con la derecha.
Alcaraz se adjudicó el tie-break por 7-5, después de superar un 3-4 adverso. El español había ganado una primera manga de enorme desgaste sin permitir que su rival aprovechara ninguna de sus oportunidades.
Shelton reaccionó, pero el murciano decidió en el tramo final
La segunda manga tampoco ofreció un camino sencillo para el tenista español. Shelton mantuvo su agresividad y encontró la manera de romper el saque de Alcaraz para adelantarse por 3-2.
El estadounidense parecía dispuesto a prolongar la final. Su servicio seguía provocando problemas y el murciano necesitaba recuperar terreno para evitar un tercer set.
Alcaraz elevó entonces la presión desde el fondo de la pista. Recuperó la rotura para igualar el marcador a 4-4 y obligó a Shelton a afrontar los últimos juegos sin margen para el error.
Con 6-5 a favor del español, el estadounidense volvió a fallar con su derecha. Alcaraz aprovechó la oportunidad y cerró el encuentro con un revés paralelo ganador.
El título quedó decidido en dos sets. El murciano había conseguido imponerse sin necesitar una manga definitiva, pese a las dificultades que encontró durante buena parte de la final.
Un final de temporada con dos títulos consecutivos
La conquista de París prolonga la buena racha de Alcaraz desde su regreso a la competición. El español encadena nueve victorias consecutivas y dos títulos, después de ganar el ATP 500 de Viena y el Masters 1000 francés.
El éxito adquiere especial relevancia tras una temporada condicionada por una lesión de muñeca que interrumpió su actividad durante varios meses.
Alcaraz, actual número tres del mundo, cierra su paso por París con un nuevo trofeo y una revancha deportiva resuelta frente a Shelton. Su victoria devuelve el nombre de España al palmarés de un torneo que no había tenido un campeón nacional desde 2012.
