El poder adquisitivo de los trabajadores españoles continúa bajo presión. El salario que más se repite entre los asalariados ha perdido un 18,5% de su valor real entre 2018 y 2024, coincidiendo con los años de Gobierno de Pedro Sánchez. Así lo recoge el Índice de Flexibilidad Laboral 2026, elaborado por el Instituto Juan de Mariana (IJM), que analiza la evolución de las remuneraciones y la situación del mercado de trabajo en España.
El informe también advierte de las dificultades que afronta el empleo en nuestro país. Según sus estimaciones, España necesitaría incorporar más de 1,1 millones de trabajadores ocupados para reducir la tasa de desempleo hasta situarla en niveles similares a la media de la Unión Europea.
El salario más habitual cae un 18,5% en términos reales
Uno de los principales indicadores analizados por el Instituto Juan de Mariana es el denominado salario modal, es decir, la remuneración anual bruta que recibe el mayor número de trabajadores. Para calcular su evolución, el estudio utiliza los datos de la Encuesta Anual de Estructura Salarial publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Las cifras reflejan que el salario más frecuente en España pasó de 16.978 euros brutos anuales en 2018 a 16.520 euros en 2024, lo que supone una reducción en términos nominales durante ese periodo, según los datos recogidos por el informe.
Sin embargo, el deterioro resulta todavía más significativo cuando se tiene en cuenta la evolución de los precios. Al ajustar las cantidades mediante el Índice de Precios de Consumo (IPC) y expresarlas en euros de 2024, los autores del estudio, Diego Sánchez de la Cruz y Santiago Calvo López, concluyen que el salario modal perdió un 18,5% de poder adquisitivo.
Este resultado refleja la diferencia entre la evolución de los sueldos y el encarecimiento del coste de la vida, una circunstancia que condiciona la capacidad de compra de los hogares españoles.
El salario mínimo sube un 29% en términos reales
La evolución del salario mínimo interprofesional (SMI) presenta una trayectoria diferente. De acuerdo con el análisis del Instituto Juan de Mariana, esta remuneración ha aumentado un 29% en términos reales y un 66% en términos nominales durante el periodo considerado.
En 2018, el SMI se encontraba en 736 euros mensuales distribuidos en 14 pagas, equivalentes a 10.303 euros brutos al año. Para 2026, la referencia utilizada en el informe alcanza los 1.221 euros mensuales en 14 pagas, lo que representa un total de 17.094 euros anuales.
La comparación entre ambos indicadores muestra una evolución desigual de las remuneraciones en España: mientras el salario más frecuente ha experimentado una pérdida de capacidad adquisitiva, el salario mínimo ha registrado un incremento considerable.
El Gobierno plantea otra subida del SMI para 2027
La evolución del salario mínimo podría continuar al alza en los próximos meses. El Gobierno prepara una nueva propuesta de incremento del 5,3% para 2027, con la intención de tramitar su aprobación antes de las próximas elecciones generales.
Esta posible actualización volvería a situar el SMI en el centro del debate económico y laboral, especialmente por sus efectos sobre las rentas más bajas, los costes empresariales y la evolución de los salarios en el conjunto del mercado de trabajo.
Mientras tanto, los datos del Índice de Flexibilidad Laboral 2026 ponen de relieve dos tendencias que conviven en la economía española: el crecimiento del salario mínimo y la pérdida de poder adquisitivo registrada por el sueldo que percibe el mayor número de trabajadores.
